根幹治療

歯の中には、「歯髄（しずい）」と呼ばれる神経や血管を含む組織があります。虫歯や外傷によって歯髄が感染したり壊死（えし）したりしてしまうと、歯髄を取り除く「根管治療」が必要になります。さらに、一度根管治療を行ったにもかかわらず、再び根管が感染してしまったり感染が残っていたりする場合は、再根管治療が必要になります。

いわゆる「神経を抜く」根管治療は、歯科治療の中で大きな割合を占める治療です。根管治療が必要となる病態には、主に以下のようなものがあります。

• 1

  歯髄炎

  虫歯が進行して歯髄にまで達すると歯髄炎になります。歯髄炎の症状は、「冷たいものや温かいものがしみる」「じっとしていても鈍い痛みを感じることがある」などです。

  歯髄炎は、炎症が元の正常な状態に回復する場合（可逆性歯髄炎）は歯髄を除去する必要はありません。しかし、炎症が正常な状態に回復しない場合（不可逆性歯髄炎）は根管治療をする必要があります（「抜髄」と呼ばれます）。

• 2

  歯髄壊死

  歯髄炎を放置していると歯髄壊死*となり、温度刺激による痛みを感じなくなります。外傷によって脱臼した歯が歯髄壊死となるケースもあります。歯髄壊死の症状は、「歯の色が変わってくる」「虫歯で冷たいものがしみていた歯がしみなくなる」などです。

  *歯髄壊死：壊死とは組織や細胞が死ぬことで、歯髄壊死とは歯髄が死ぬことを言います。

• 3

  根尖性歯周炎

  骨の中まで炎症が進行すると、根尖性歯周炎と呼ばれる状態になります。レントゲン上では根尖部（根の先）にレントゲン透過像が認められるようになり、「根尖病変」と呼ばれます。根尖性歯周炎の症状は、「噛むと痛い」「歯茎から膿が出る」「たまに強い痛みを感じる」などです。

  虫歯を治療せずに放置していると根尖性歯周炎に進行することがありますが、一度根管治療を行った歯が根尖性歯周炎になるケースのほうが多いことが分かっています。